Новый год в семье Сидоровых начался со звонка в дверь. Это было несколько странно. Нет, странным было, конечно, не начало нового года, а звонка, поскольку все приглашенные гости уже находились за столом, в зале, и уже успели: кто только пригубить, а кто и уже допить шампанское из бокалов с первыми ударами курантов. И вот, как только отзвучал последний двенадцатый удар и был сделан последний глоток из бокала, раздался звонок. Сидоровы больше никого не ждали и потому Иван Семенович, слегка недоуменно переглянувшись с супругой, Марией Петровной, поставил свой пустой бокал и стал пробираться к двери. Трудно сказать, чем именно Сидоров был удивлен больше: то ли деликатностью, то ли точностью звонящего.
На пороге стоял Дед Мороз.
- Я не опоздал? – Спросил он.
- Простите, – сказал Иван Семенович, – но здесь вероятно какая-то ошибка: мы не заказывали Деда Мороза…
- То есть, как не заказывали? Вы не хотите чтобы Вас поздравили с Новым Годом мы со Снегуркой? Кстати, где же она? – Дед Мороз перегнулся вниз через перила. – Снегурка! Шевелись! Нас здесь не ждали! Вы уж извините ее великодушно – на детских утренниках практически потеряла слух.
На площадку, запыхавшись, вбежала румяная Снегурочка:
- Ну, что, опоздали? Успели они желание загадать?
Дед Мороз вопросительно глянул на Сидорова.
- Не знаю как другие, но я не успел…
- Это хорошо, что не успел. До других нам дела нет. Важно только желание хозяина квартиры. Давай, внучка, заходи, успели, значит. Говорил я тебе – коренного надо перековать. Споришь со старшими, дитя неразумное.
- Сани, дедушка, сани надо было другие взять.
- Нишкни, после поговорим. А ну-ка, дети, угадайте: кто к вам пришел? – Зычно крикнул Дед Мороз, переступая порог.
Дети в это время уже наливали по второй. Снегурочка сквозь белозубую улыбку сказала Деду Морозу: «Ты где тут детей увидал? Некому тут и на табуретку вставать, чтобы стишки рассказывать». Деду Морозу тоже поднесли, но он мужественно отказался под суровым взглядом внучки и обратился к Сидорову:
Ну, сынок, какое стихотво… э… в смысле — загадывай желание.
Мне давно хотелось сыграть в рулетку в Монте-Карло, – честно признался Иван Семенович.
Э… видишь ли, сынок, там сейчас буквально столпотворение и оно тебе надо: толкаться ночью среди незнакомых людей? А рулетку я, по-счастью, захватил с собой. Небольшой, можно сказать, почти карманный вариант. – Дед Мороз пошарил в мешке и, правда, вытащил из него рулетку. – Вот, пожалуйста, действующая модель. Делай ставку.
Сидоров достал из кармана рубль и сказал:
Все на зеро.
Дед крутанул колесо и бросил шарик: – Ставок больше нет.
Выпало зеро. Дед Мороз крякнул и сказал: – Это был пробный шар. – И потянул рубль к себе.
То есть как — пробный? – Возмутился Сидоров и забрал рубль.
Ну, как: рулетка с морозу — должна отстояться в помещении. Может быть, пока что кто-нибудь стишок хочет рассказать? – Снегурочка толкнула деда в бок. – Да не толкайся ты, внуча. Или, детки, кто песенку споет? В лесу родилась…
Дед, ты чего? Семеныч выиграл — гони выигрыш, – вскочил со своего места Василий.
Не обижай дедушку, – вступилась за крупье жена Василия, Варвара. – Вань, делай ставку. Хватит рулетке простаивать.
Все на зеро! – В ход пошел все тот же рубль.
Рискуешь, сынок! Вдругорядь точно не выпадет, – Дед Мороз лихо крутанул колесо и снова бросил шарик. Все затаили дыхание: выпало зеро. Снегурочка было захлопала в ладоши, но тут же прекратила под суровым взглядом деда. – Не считается! Меня подтолкнули.
Кто подтолкнул? – хором спросили гости.
А вот он! – Красная рукавица ткнула в Василия.
Ну ты даешь! Где я и где ты? Как я тебя мог подтолкнуть?
А это… Как его? Теле… что ли?.. патически. Во!
Где мой рубль? – Спросил Иван Семенович. – Шут с ним, с выигрышем, вы мне хотя бы рубль верните.
А должно быть упал куда. Ты, сынок, поищи.
Ладно у меня еще есть. Ставлю. На зеро!
Снова выпало зеро. Дед Мороз утер пот со лба рукавицей. Снегурка промокнула нос косой.
Что, дед, попался? Давай приз!
Приз, приз! – Начали скандировать гости.
Дед Мороз затравленно огляделся и полез в мешок, ойкнул, вынул руку, снял рукавицу и стал дуть на палец.
Что там за приз-то?
Дык, шыло, мать его!
Это которое в мешке не утаишь? Дык поменял бы на мыло. Оно хоть не колется.
Дед только молча кивнул, мол, следующий раз так и сделаю, продолжая дуть на палец.
Ребята, да это — шарлатаны! – Крикнул Василий, который уже успел принять очередную порцию.
Пойдем-ка, внуча, – сказал Дед Мороз, беря рулетку подмышку. – Не угодишь нынешним детишкам. Поедем-ка в Монте… как его?… Карло.
Дверь за Дедом Морозом и Снегуркой закрылась.
Глянь, Семеныч, дед-то свой мешок забыл.
Сидоров подошел к мешку и приподнял его за горловину. Там что-то заворочалось и мяукнуло.
